Overgame.com / 27.06.2007 / WiiWare : jeux téléchargeables pour Wii

Par Eric Simonovici le 27.06.2007

Le constructeur vient de ré-annoncer que, oui, on pourra télécharger autre chose que des titres rétro via le Wii Shop. Une initiative qui se positionnera directement face au Live Arcade et au Playstation Network, et dont l'inauguration est prévue pour début 2008.

Enfin ! diront certains, puisque l'existence du projet est connue depuis des lustres. Déjà lors de l'E3 2006, un représentant du constructeur nous confirmait qu'en plus des titres de la Virtual Console, le Wii Shop pourrait également "proposer des nouveautés à l'instar de ce qui existe sur Live Arcade." Et le canal Wii Ware (en deux mots) américain existe déjà : on y trouve, entre autres, le navigateur internet Opera. Depuis, cependant, aucune nouvelle concrète concernant le téléchargement de jeux originaux, alors que la Wii s'arrachait dans les magasins et que les éditeurs, un peu dépassés par un phénomène qu'ils n'avaient pas vu venir, s'arrachaient eux les kits de développement ; une situation problématique pour les développeurs indépendants qu'Ian Bogost, académicien et fondateur du studio Persuasive Games, dénonçait en février dernier. "Selon notre contact, le Programme de Développement Indépendant Wii est 'bloqué' jusqu'à la fin du mois car 'les éditeurs Wii monopolisent tout l'inventaire disponible, et même plus,' regrettait le game designer. En d'autres termes, Nintendo n'a pas assez de kits de développement pour tous ces jeux à licence de merde, encore moins pour des projets originaux."

Ce qui explique très certainement pourquoi même si l'annonce officielle de Nintendo a eu lieu aujourd'hui, les premiers titres WiiWare (le programme sera visiblement connu sous le nom de Wii Software en Europe, rapporte le magazine GamesIndustry) n'apparaîtront pas avant le début de l'année 2008. Le communiqué est cependant optimiste. Reggie Fils-Aime, président de Nintendo Etats-Unis, y promet que les studios indépendants disposant de "petits budgets et de grandes idées" pourront y distribuer leurs créations et découvrir s'il s'agit là "du prochain super hit." "WiiWare offre encore plus de créativité et de valeur ajoutée à la population grandissante des possesseurs de Wii," estime le responsable.

Le même Fils-Aime a également promis que le constructeur serait beaucoup plus permissif concernant l'offre WiiWare. Dans un article du magazine Newsweek, qui avait bénéficié hier de la primeur de l'annonce, le PDG a expliqué que le rôle de Nintendo se réduirait à la recherche de bugs et/ou incompatibilités et que la société disposerait d'un droit de regard minimum sur le contenu des jeux eux-mêmes. Seuls les jeux classés Pour Adultes (AO, à l'instar du récent Manhunt 2) ne seront pas acceptés. En ce qui concerne les prix, c'est Nintendo lui-même, en tant que "revendeur", qui les fixera "au cas par cas."

Reste tout de même plusieurs interrogations, en particulier autour des options de stockage. La Wii ne disposant d'aucun disque dur et d'une mémoire interne limitée à 512 méga-octets (moins qu'un CD vierge), jongler avec les cartes mémoire SD se révèlera-t-il suffisant / pratique pour l'enregistrement de ces titres ? Par ailleurs, Nintendo partira début 2008 avec des années de retard par rapport à ses concurrents Sony (qui a déjà distribué flOw ou le Calling All Cars de David Jaffe via le Playstation Network) et surtout Microsoft, dont le Live Arcade représente actuellement le standard en la matière. Mais le constructeur partira également avec un atout : son mode de contrôle unique, qui, la société l'espère, permettra "la réinvention de genres connus et la création de concepts originaux n'existant actuellement que dans les esprits des développeurs." "On va voir ce que Nintendo peut effectivement faire en matière de contenu téléchargeable, déclarait il y a un mois le studio System 3, actuellement au travail sur Impossible Mission, l'un des premiers titres WiiWare. Et on verra aussi s'ils peuvent arriver au niveau du Xbox Live."