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Sony : Playstation Day Londres 2008

Par Eric Simonovici le 07.05.2008

2007 a été difficile, concède le constructeur ; place désormais à 2008, à une victoire sur la Xbox 360 en Europe et aux promesses de la fin de l'année (LittleBigPlanet, Home, Resistance 2...). Même si Killzone 2, lui, a été repoussé à 2009. Résumé de la conférence.

L'évènement, tenu hier à Londres et désormais objet de multiples comptes-rendus minutieux, a visiblement revêtu une importance toute particulière pour le constructeur. Kaz Hirai, président de Sony Computer Entertainement, s'était en effet déplacé pour l'occasion, sa première apparition publique depuis le dernier Tokyo Game Show en septembre 2007. Devant un panel de journalistes européens, le responsable a réaffirmé l'importance du territoire pour Sony, un discours déjà entendu chez Microsoft peu avant que le constructeur ne prenne la décision de baisser le prix de ses consoles sur le Vieux Continent. Ce qui n'a apparemment pas empêché Sony d'arracher une victoire. Selon David Reeves, président de Sony Computer Entertainment Europe, le parc installé Playstation 3 dépasserait désormais celui de la Xbox 360 sur ce territoire, malgré les seize mois d'avance de Microsoft. Les estimations (controversées) du site VGChartz placent elles la PS3 toujours derrière sa concurrente – mais avec moins de 300.000 unités d'écart entre les deux, un chiffre qui, compte tenu d'une marge d'erreur raisonnable, peut facilement être qualifié d'insignifiant.

Même si les parcs installés mondiaux actuels n'ont pas été révélés (ils le seront lors des prochains résultats financiers Sony, à paraître le 14 mai), le constructeur a néanmoins confirmé avoir dépassé la barre des cinq millions de Playstation 3 vendues en Europe. Reeves a affirmé qu'il s'agissait là d'une "fierté particulière" pour le constructeur puisque l'étape a été atteinte à peu près au même moment que pour la Playstation 2, une machine vendue à un prix bien inférieur. Hirai est d'ailleurs revenu sur les difficultés qu'a connues Sony en 2007, offrant des confidences un peu tardives mais justes. "Je pense qu'il est honnête de dire que la première année de la Playstation 3 a été difficile, a-t-il déclaré lors de la conférence. Nous avons dû essuyer quelques plâtres, et les joueurs étaient un peu déçus des titres disponibles à l'époque." Selon le responsable, 2008 démarrerait cependant "sur les chapeaux de roues" avec les sorties de Gran Turismo 5 : Prologue et de Grand Theft Auto IV, en attendant l'arrivée prochaine de Metal Gear Solid 4 dont l'offre bundle, déjà annoncée aux Etats-Unis, a également été confirmée pour l'Europe. La console 40 Go plus le jeu sont prévus pour le 12 juin au prix de 440 euros.

En ce qui concerne la seconde moitié d'année et la très importante saison des fêtes, Sony a levé un peu plus le voile sur sa stratégie logicielle, centrée autour de la notion de communauté. On pense bien sûr à LittleBigPlanet, qui a vu hier sa date de sortie décalée de septembre à octobre 2008, mais aussi au futur Home, récemment repoussé à la fin de l'année. Hirai a d'ailleurs profité de l'évènement pour offrir une fois de plus ses excuses pour la "déception" causée. "Comme je l'ai dit au Tokyo Game Show, je n'ouvrirai pas les portes de Home tant que je n'en serais pas complètement satisfait, a-t-il réaffirmé. Même si le service est actuellement fantastique, je pense qu'il a besoin d'un peu plus de temps afin d'être tout à fait prêt pour le grand public – une étape que nous pensons fermement être en mesure d'atteindre cet automne." Egalement prise par la fièvre communautaire, l'équipe Insomniac va doter le prochain épisode de la série Resistance : Fall of Man, annoncé en début d'année et prévu pour novembre prochain, d'un nouveau site web aux fonctionnalités inspirées de services tels que Facebook. Le titre est par ailleurs désormais l'un des fers-de-lance exclusifs de la Playstation 3 à Noël, l'un de ceux qui devront faire face aux blockbusters Microsoft tels que Gears of War 2 ; le très attendu et méga-hypé Killzone 2, initialement pressenti pour la fin d'année, a finalement été repoussé au mois de février 2009.

[Image de une : Killzone 2]