Overgame.com / 30.07.2008 / Activision : qui est in, qui est out ?

Par Eric Simonovici le 30.07.2008

Suite à la fusion avec la division jeu vidéo de Vivendi, l'éditeur américain "réaligne" : certains titres restent (Prototype), d'autres partent mais à priori dans de bonnes mains (Brütal Legend), sur fond de licenciements et fermetures potentielles de studios.

Soupir de soulagement chez les fans, donc, puisque le prochain jeu vidéo inspiré des fameux Ghostbusters (S.O.S. Fantômes en V.F.) semble avoir survécu au grand nettoyage d'hier. Interrogé par Joystiq, un porte-parole de Sierra confirme que le titre n'est "absolument pas annulé" même si celui-ci ne sera à l'évidence pas édité par Activision Blizzard. Qui récupèrera alors le projet ? "C'est en cours de discussions", explique le développeur Red Fly chez Edge Online, lequel n'exclut pas la possibilité que l'intégralité de Sierra soit vendue par Activision, auquel cas Ghostbusters pourrait toujours être édité par Sierra, mais au sein d'un groupe différent. "[Quoi qu'il en soit,] le titre sera édité par quelqu'un", promet le studio. Même ton rassurant chez Double Fine, les créateurs de Psychonauts. Revenant sur la mort tragique d'un charançon il y a quelques jours, bouilli vivant dans son bol de céréales (ça ne s'invente pas), le game designer Tim Schafer confirme que "tout va bien pour Brütal Legend", son prochain beat'em all rock'n'roll, sans néanmoins offrir plus de détails.

Ces déclarations, publiées dans la nuit, font suite à l'annonce lundi d'un plan de restructuration décidé par Activision, plan découlant de la récente fusion avec la division jeu vidéo Vivendi Universal. Comme attendu, le nouveau premier éditeur tiers a soigneusement fait son marché parmi les propriétés du groupe français, ne retenant que cinq d'entre elles. Parmi les valeurs sûres, seuls les univers Crash Bandicoot, Spyro et L'Age de Glace passent chez Activision ; ces derniers, forts de dizaines de millions d'exemplaires vendus ou de centaines de millions de dollars récoltés au box-office prend bien soin de rappeler la société, devraient "renforcer la position de leader du groupe dans les domaines de la licence de film et du divertissement familial". Deux titres originaux changent par ailleurs de mains : le futur Prototype de Radical Entertainment (Crash of the Titans, Scarface, The Incredible Hulk : Ultimate Destruction), jeu mélangeant open world à la Crackdown/Assassin's Creed et mutations diverses du corps, ainsi qu'un projet encore non annoncé.

Mais si une poignée de titres semblent effectivement être sortis d'affaire, d'autres, en revanche, sont toujours en suspens. Parmi eux, le prochain Chronicles of Riddick (Assault on Dark Athena), 50 Cent : Blood on the Sand ou Wet, des montréalais de A2M. Concernant ces projets, Activision précise simplement être en train "d'étudier ses options", lesquelles incluent bien évidemment la vente à d'autres éditeurs. Plus sérieux, l'avenir de certains studios Sierra est tout aussi obscur. Si Radical (Prototype, donc) et High Moon (La Mémoire dans la Peau, Darkwatch) restent, ils devront cependant subir un "réalignement" des effectifs, à la baisse on s'en doute. Quant à Massive Entertainment (World in Conflict, Ground Control) et à Swordfish (50 Cent : Blood on the Sand, Cold Winter), il n'est en revanche pas exclu d'avoir recours au "désinvestissement", terme ampoulé ne signifiant rien de moins qu'une fermeture pure et simple. "On ne fait pas la plus grande omelette tierce partie du monde sans casser quelques œufs", résume avec humour (noir) le magazine Gamespot.

[Image de une : Brütal Legend]