Overgame.com / 17.09.2008 / Activision : plans de conquête

Par Eric Simonovici le 17.09.2008

Toujours décidé à "voir grand", l'éditeur a détaillé quelques-uns de ses projets à moyen terme : exploitation maximale des franchises Guitar Hero ou Call of Duty en attendant la création de la prochaine génération de consoles, à laquelle société espère participer.

Bien sûr, on savait déjà la société, récemment propulsée premier éditeur mondial via une fusion avec Vivendi/Blizzard, extrêmement ambitieuse : elle confiait d'ailleurs en juillet dernier son intention de se mesurer aux grands groupes média tels que Viacom (MTV), Time Warner ou Disney. Lors d'une conférence tenue hier devant un panel d'analystes, le nouvel Activision a ainsi révélé les grandes lignes de sa stratégie, avant tout centrée sur l'exploitation maximale d'une poignée de franchises-phare. D'après un article de GamesIndustry.biz, la licence James Bond, par exemple, devrait devenir annuelle. Outre le prochain Quantum of Solace, attendu pour la fin octobre, un second titre mettant en scène le célèbre agent secret serait d'ores et déjà prévu pour 2009, un développement surprenant puisque celui-ci n'accompagnera la sortie d'aucun film.

Lorsque l'on parle d'Activision et de franchises-phare, difficile cependant de passer à côté de Guitar Hero (plus d'un milliard de dollars de recettes sur le seul territoire américain) et de Call of Duty (le quatrième volet aurait atteint les onze millions d'exemplaires vendus). En ce qui concerne la première, l'éditeur n'a pas caché ses intentions de passer à la vitesse très supérieure : le rythme des sorties Guitar Hero (le portage du même titre sur trois plateformes différentes comptant comme trois sorties, selon Gamespot) devrait ainsi doubler l'année prochaine et tripler d'ici 2010. "Les joueurs ont un appétit insatiable [pour cette série]," a déclaré Mike Griffith, président d'Activision Publishing, visiblement bien décidé à resservir le couvert autant de fois qu'il le faut. Sept studios différents travailleraient actuellement sur la franchise, dont la récente acquisition anglaise FreeStyleGames, chargée d'étoffer la quantité de contenu européen disponible (la setlist du futur Guitar Hero World Tour inclut déjà un morceau des français Hush Puppies). Selon les informations de Kotaku et de MTV, le développeur préparerait également un DJ Hero, déclinaison du concept dans l'univers du sampling utilisant, oui, une réplique de platine CD professionnelle.

En ce qui concerne Call of Duty, Activision ne s'est pas contenté de confirmer le retour aux manettes d'Infinity Ward, créateur de la série, pour le sixième épisode prévu en 2009 (le cinquième, attendu pour novembre, a été développé par Treyarch). L'éditeur voit en effet dans la franchise, et plus spécifiquement dans son mode multijoueur, un certain nombre "d'opportunités". "Le joueur moyen de Call of Duty a presque passé l'équivalent de cinq journées pleines de 24 heures en ligne depuis l'achat," a déclaré Mike Griffith. Afin de mieux "monétiser ces activités", la société prévoit ainsi de multiplier par trois la quantité de contenu téléchargeable disponible pour le prochain Call of Duty : World at War, contenu qui devrait inclure des modules "premium" dont le nom ("Day One Advantage") inquiète déjà les joueurs. Outre les bénéfices purement financiers, cette stratégie présente cependant un avantage important selon Activision. "Continuer à stimuler les joueurs en ligne explique en grande partie pourquoi Call of Duty 4 continue à se vendre à 60 dollars et pourquoi le titre n'apparait pas sur le marché de l'occasion", a déclaré l'éditeur.

Le programme, clair, enthousiasme déjà les analystes, qui qualifient le line-up 2009 de l'éditeur "d'impressionnant". Mais le regard d'Activision se porte déjà beaucoup plus loin, vers la création des successeurs de la Playstation 3, de la Xbox 360 ou de la Wii. Et sur ce sujet particulier, la société compte bien avoir son mot à dire. "[Les trois constructeurs] sont en train de réfléchir à la direction à prendre pour la prochaine génération de machines, a confirmé Robert Kotick, PDG d'Activision. Maintenant que nous sommes le plus gros payeur de royalties de tous les éditeurs tiers, je nous vois clairement commencer à jouir d'une position d'influence concernant la création des prochaines architectures."